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Les Causes Fréquentes de la Basse Vision
Les lésions de la cornée
Les lésions de la cornée sont une importante cause de déficience visuelle dans les pays en développement. Les lésions de la cornée peuvent être consécutives à une infection, à un traumatisme ou à une autre maladie. L'ensemble de la cornée peut devenir opaque ou des parties peuvent être endommagées par des cicatrices. Si les rayons ne peuvent plus traverser la cornée, la vision sera affectée, comme dans le cas de la cataracte qui entraîne une opacité du cristallin.
Parmi les maladies qui peuvent entraîner des lésions de la cornée, on peut mentionner :
La Conjonctivite du Nouveau-n é (Ophthalmia Neonatorum)
Conjonctivite grave qui apparaît au cours de la première semaine de la vie. Elle entraîne une perte de vision grave si elle n'est pas traitée immédiatement. Les yeux doivent être nettoyés et il faut administrer des gouttes ou une pommade.La Xérophtalmie
Provoquée par une carence en vitamine A. Elle commence par un assèchement de la conjonctive et de la cornée. La rétine est également affectée, ce qui entraîne une déficience visuelle crépusculaire et nocturne . La xérophtalmie résulte d'un régime alimentaire médiocre – manqué de légumes riches en carotène, de tubercules et de fruits, d'œufs et de lait. En cas de xérophtalmie, on peut administrer une ou plusieurs doses de vitamine A. L'affection peut apparaître puis disparaître selon les saisons en raison des fruits et légumes disponibles. Si elle évolue, la cornée s'opacifie et finit par être détruite. Un enfant xérophtalmique peut avoir un mauvais état de santé générale.L'Association Rougeole – Xérophtalmie
est dangereuse et peut rapidement entraîner une ulcération de la cornée (kératomalacie) et la cécité. L'utilisation de médicaments dangereux contre la conjonctive lors de la rougeole peut entraîner une lésion de la cornée et une basse vision, voire la cécité.
Le Trachome
Le trachome est provoqué par une infection de la conjonctive, et peut entraîner une conjonctivite grave et une ulcération de la cornée. Si l'affection n'est pas traitée, des cicatrices apparaissent sur la cornée et peuvent entraîner la cécité. De mauvaises conditions d'hygiène et l'absence d'un traitement peuvent aggraver le trachome. On peut éviter les lésions de l'œil dues au trachome en se lavant régulièrement le visage et les yeux.La Cataracte
La cataracte est une opacification du cristallin ou d'une partie du cristallin. Généralement, l'acuité visuelle est réduite et la vision est floue. L'effet de la cataracte sur la vision dépend de la taille et de l'opacité de la cataracte.
L'intensité et la direction des rayons lumineux jouent un rôle en cas de cataracte. La vision peut être différente selon la lumière. Une lumière éclatante provoque une gêne et aggrave la vision. A l'extérieur, il est préférable de rester à l'ombre ou de porter un chapeau ou une visière. A l'intérieur, il faut éviter de se tenir à la lumière venant d'une fenêtre ou d'une porte.
La cataracte peut affecter la vision rapprochée ou à distance ou les deux. Les matériels et objets offrant un bon contraste sont mieux perçus en cas de cataracte. Il n'est pas toujours nécessaire de recourir à des gros caractères ou à des matériels de taille plus grande. Le plus important est d'avoir un bon éclairage qui ne soit pas éclatant et un bon contraste.
La cataracte peut être présente à la naissance. Elle peut aussi apparaître à la suite d'un traumatisme ou d'une maladie, ou chez les personnes âgées. Certaines cataractes n'évoluent pas, mais d'autres s'aggravent, pouvant entraîner la cécité.
Le traitement de la cataracte est une intervention chirurgicale qui consiste à enlever le cristallin. Cette intervention ne peut être effectuée que par une personne qualifiée. Il faut alors des lunettes ou des lentilles spéciales qui remplacent le cristallin.
Le Glaucome
Le glaucome est une augmentation de la pression de l'humeur aqueuse à l'intérieur de l'œil qui entraîne des lésions à la rétine et au nerf optique. Le champ visuel périphérique (de côté) se rétrécit et l'acuité visuelle diminue. La vision crépusculaire et nocturne est affectée et un bon éclairage est donc nécessaire. Une intervention chirurgicale permet de traiter le glaucome. Parfois, un collyre est également nécessaire. Non traitée, le glaucome peut évoluer vers la cécité.
La plupart des maladies des yeux, par exemple le glaucome sont génétiques.
La rubéole congénitale
Survient chez les nouveau-nés dont la mère a été infectée par le virus de la rubéole au cours de la grossesse. Elle entraîne des incapacités multiples, notamment la cataracte, le glaucome, la surdité et des lésions cardiaques.
Dystrophies rétiniennes
Toute une série d'affections entravent le développement de la rétine et spécialement de la macule ou entraînent leur destruction ou leur dégénérescence. Ces dystrophies affectent la vision rapprochée et à distance lorsque la partie centrale de la rétine est affectée. L'agrandissement des objets ou des caractères est alors indiqué et les aides pour malvoyants sont souvent utiles.
Albinisme
Les albinos ont une peau et des cheveux clairs ou blancs et une mauvaise vue. La vision rapprochée est généralement meilleure que la vision à distance. Les albinos présentent un nystagmus, des erreurs de réfraction et une acuité visuelle médiocre. Les lunettes permettent généralement d'améliorer la vision sans toutefois qu'elle devienne normale. Les albinos préfèrent généralement des lunettes noires sou teintées. La peau doit être protégée du soleil. Les aides pour malvoyants peuvent être utiles pour la vision à distance mais parfois ne sont nécessaires que pour des activités rapprochées.
Plus d'informations dans la section ‘aides optiques'.
Rétinite pigmentaire
Cette affection, qui touche généralement le jeune adulte, entraîne une lente aggravation de la vision. C'est d'abord la vision périphérique qui est touchée. L'acuité visuelle peut rester normale ou diminuer. Avec un bon éclairage, de nombreuses activités qui nécessitent une bonne vision restent possibles. La vision crépusculaire et nocturne est souvent médiocre au point que le malvoyant peut avoir du mal à se déplacer et à éviter des obstacles.
Rétinopathie diabétique .
On observe un nombre croissant de déficiences visuelles provoquées par le diabète dans les pays développés comme dans les pays en développement. Le diabète provoque une croissance de nouveaux vaisseaux sanguins dans la rétine et dans le vitré et peut entraîner une perte de vision par hémorragie. Un traitement au laser peut contribuer à éviter la cécité s'il intervient avant une baisse de vision. La baisse de vision dépend de la superficie et de la surface de la zone rétinienne touchée. Un suivi médical constant du diabétique est important
Une rétine avec une rétinopathie diabétique avancée.
Atrophie optique
Il s'agit d'une dégénérescence des nerfs optiques consécutive à un traumatisme, un glaucome, une intoxication, une malformation congénitale (présente à la naissance) et des difficultés lors de l'accouchement. L'acuité visuelle est affectée et, parfois, certaines parties du champ visuel font défaut. Un bon éclairage est généralement nécessaire pour améliorer la vision. Des aides pour malvoyants et l'utilisation de gros caractères peuvent parfois se révéler utiles en cas d'atrophie optique.
Plus d'informations dans la section ‘aides optiques'.
Le Nystagmus
Le nystagmus est un mouvement discontinu et incontrôlé des yeux. Généralement, il s'agit de petits mouvements d'un côté à l'autre, mais des mouvements dans d'autres directions sont également possibles. Le nystagmus survient généralement lors d'une affection de l'œil présente depuis la naissance. La vision peut être floue, mais le malvoyant n'a pas l'impression que le monde bouge autour de lui. La vision rapprochée est généralement meilleure que la vision à distance. Aucun traitement n'est possible. Le malvoyant peut également tenir sa tête de façon inhabituelle ou hocher ou bouger continuellement la tête.
Les erreurs de réfraction
Sujet traité dans "Le Système Visuel"
Onchocercose
Le nodule sur la tête de cet enfant est rempli de vers microfilaires
Onchocercose ou (cécité des rivières) est provoquée par une filaire qui pénètre à l'intérieur de l'organisme. Elle peut entraîner des cicatrices cornéennes et choriorétiniennes. La vision peut également être affectée par inflammation de l'œil et par cataracte, glaucome ou atrophie optique. Un nouveau médicament, l'ivermectine, qui est actuellement administré à la population dans les zones touches par l' onchocercose, permet de stopper la progression des lésions oculaires et cutanées provoquées par des millions de microfilaires.
Traumatismes (accidents)
Souvent la vision est affectée dans un œil seulement à la suite d'un accident, mais parfois des deux yeux peuvent être touchés. Les lésions de la surface de l'œil (conjonctive ou cornée) sont fréquentes. Un traitement immédiat après un traumatisme oculaire est indispensable pour éviter la cécité.
Les pratiques néfastes
Les pratiques néfastes sont utilisées par des praticiens traditionnels ou des personnes non qualifiées peuvent entraîner une déficience visuelle, voire la cécité. Les objets chauds, certains liquides et solides (extraits de plantes, liquides organiques humains ou animaux) appliqués sur l'œil peuvent entraîner des lésions graves.
Décrivez l'albinisme – comment est-ce que l'œil est affecté?
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